बिहार के हुसैनाबाद में जन्मी कुमकम ने ‘मदर इंडिया’, ‘मिस्टर एक्स इन बॉम्बे’, ‘सन ऑफ इंडिया’, ‘कोहिनूर’, ‘नया दौर’, ‘दो आंखें बाहर हाथ, ‘ललकार’, ‘एक कंवारा, एक कंवारी’, ‘जलते बदन’, ‘किंग कॉन्ग’ जैसी फिल्मों में अभिनय किया. अभिनेता नावेद जाफरी ने भी ट्वीट करते हुए लिखा- हमने एक और रत्न खो दिया. कुमकुम हमारी फैमिली का हिस्सा थीं. बेहतरीन अदाकार के साथ साथ एक अच्छी इंसान भी थीं.
कुमकुम (Kumkum) ने अपने जमाने के को-स्टार किशोर कुमार और गुरु दत्त के साथ भी काम किया है.